海洋运输承担了超过90%的国际贸易。为了保护海洋环境，减少船舶污染，国际海事组织先后通过了《国际防止船舶污染公约》和相关各类补充文件。8月1日，又有两项修正案正式生效，分别在油污染和大气污染方面对船舶提出了新的规定。

　　船舶油污染一直以来都威胁着海洋环境。此次增加的关于防止油污染的修正案规定，在南纬60度以南的南极海域，船舶不得燃用或者运载超过一定浓度的包括原油、燃油等在内各油类物质。这意味，无论是客轮还是货轮，行驶到南极海域，可能需要更换轻型燃料。

　　近年来，船舶柴油机排放的污染物对大气的影响也越来越引起人们的关注。此次生效的另一项修正案确立了北美排放控制区，以更加严格地控制船舶对硫氧化物，氮氧化物以及颗粒物质的排放。目前，位于波罗的海和北海海域的两个排放控制区，主要针对船舶对硫氧化物的排放。

　　上月，国际海事组织还通过修正案，确立美国加勒比海排放控制区，管理美属波多黎各临近水域和维京群岛等海域。该控制区将在2014年1月1日生效。